基督徒的教養
這是一個合乎聖經的真理：信徒的兒女就是神的兒女；因為他們處於神與其父母所立的聖約之中，神應許將祂的靈賜給他們；正如神在播種與收割、勤奮與財富、教育與知識之間建立了聯繫一樣，祂也在忠心的父母教養與兒女的救恩之間建立了聯繫。在任何情況下，這都不意味著絕對的必然性，也沒有排除神的主權。但在所有這些情況中，神所命定的手段與目的之間的聯繫是顯而易見的。
這種聯繫在父母與兒女之間並未顯得更加明顯，很大程度上是因為父母在忠心職守上的可悲缺失。如果我們環顧基督徒世界，有多少名義上的基督徒父母真正試圖為神養育兒女？在絕大多數情況下，教育的目的被公然設定為獲取某種世俗目標；孩子所接觸到的一切影響，都被設計並調整為要使他成為一個屬世的人。即使在福音派教會的範圍內，也必須承認，在這一職責上存在著巨大的疏忽。
……我們當然承認兒童與生俱來的敗壞，承認聖靈使他們重生是絕對必要的，也承認若沒有神的祝福，一切恩典媒介都是無效的。但我們認為聖經中明確教導的、本身合理的，且為教會經驗所證實的真理是：對年輕人進行早期、勤勉且忠心的宗教薰陶，特別是由信主的父母來進行，是他們得救的主要媒介。一個孩子出生在基督徒家庭，其父母承認他屬於神，並包含在祂的聖約之中。他們懷著完全的信心，相信這應許不僅延伸到他們自己，也延伸到他們的兒女，因此他們在洗禮中將孩子奉獻給神。從嬰兒時期開始，這孩子就是父母溫柔關懷的對象，也是許多信心的禱告所祈求的對象。圍繞著他的精神不是屬世的精神，而是真正宗教的精神。關於神與基督、救恩之道與本分的真理，從一開始就在孩子能理解的範圍內被灌輸。孩子盡可能地受到謹慎的保護，遠離一切腐敗的影響，並接受那些引導他歸向神的影響。他不斷地被教導，他與神之間存在著一種特殊的關係，因為他被包含在神的聖約中，並奉祂的名受洗；憑藉這種關係，他有權利稱神為他的父，稱基督為他的救主，稱聖靈為他的成聖者；並被保證，如果他忠於自己的洗禮誓約，神必會承認這一權利並接納他為祂的兒女。這樣受教的孩子在敬畏神中成長；他最早的經歷或多或少都是宗教性的；他遠離公開的罪惡；努力在神面前保持良心無虧，並以神的旨意作為他行為的指南。當他長大成人時，恩典之約的本質已向他充分解釋，他理智且審慎地贊同此約，公開承認自己是基督的敬拜者與跟隨者，並與他的承諾保持一致。這並非憑空想像的描繪。這樣的經歷在現實生活中並不罕見。顯然，在這種情況下，無論是對當事人自己，還是對周圍的人來說，要確定他從死入生的確切時期都是困難的。即使在那些衝突較多、早期教導受到較大抵觸，且轉變過程較為突然與明顯的情況下，其結果在神的主權下，仍應歸功於這種父母的教養。
因此，我們所主張的是：這是神所命定的、自然的、正常的且通常的媒介，藉此，信徒的兒女被真正地轉化為神的兒女。因此，這也是應該主要依賴與運用的媒介，我們應當以這種方式去尋求並期待兒女的救恩。這當然得到了神的認可。祂已經命定並命令了這種對年輕人早期、勤勉且忠心的教養。「我今日所吩咐你的這些話，都要記在心上，也要殷勤教訓你的兒女，無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。」「你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒養育他們。」正如這種宗教教養的方法有神命令的認可，它也享有神特別應許的益處。在運用此媒介時獲得成功，正是神在聖約中應許給父母的事，而神也命令父母將兒女帶入此約。神說祂要作他們的神，將祂的靈賜給他們，更新他們的心，並將此應許與「為祂養育兒女」的命令聯繫起來，從而保證使這種教養產生果效。「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」這更是神話語中明確的保證。在神所命定的一切媒介中，也存在著一種自然的適應性，以達成祂所預期的目的。播種與收割、勤奮與繁榮、真理與聖潔、宗教教養與兒女的宗教生活之間，存在著適當的聯繫。